2012年10月9日，恒大足球学校在开学典礼上宣布人事任命，广州恒大一线队主教练马尔切洛·里皮正式兼任恒大足球学校校长，原校长刘江南出任执行校长。
恒大集团董事局主席许家印签发了有关人事任免通知。通知明确，聘任里皮兼任恒大足球学校校长，聘任刘江南担任执行校长，两人的任期均为三年，自任命文件发布之日起执行。
里皮当时同时担任广州恒大足球俱乐部一线队主教练，负责球队训练和比赛。此次兼任足校校长后，他继续保留一线队执教工作。
许家印在当天接受采访时介绍，里皮主要负责足校足球专业发展的方向性指导，不另行增加工资。学校的具体教育教学和日常管理工作由执行校长刘江南负责。
里皮在2012年5月出任广州恒大主教练，10月9日新增恒大足球学校校长职务，属于其在广州执教期间的一项正式职业任命。