2012年10月9日，恒大皇马足球学校在广东省清远市举行开学典礼。学校由广州恒大足球俱乐部与西班牙皇家马德里足球俱乐部等机构合作创办，首批1086名学员已经入学。
国家体育总局副局长蔡振华、国家体育总局足球运动管理中心主任韦迪、广州恒大主教练里皮，以及郎平和多位伦敦奥运会冠军参加了当天活动。
广州恒大足球俱乐部的一线队教练员及球员也出席了开学典礼。
学校实行文化教育与足球训练相结合的培养方式，面向青少年开展足球专业训练。按照当时公布的建设安排，学校分阶段完善教学、训练和生活设施，长期规划学生规模超过万人。
开学典礼上，恒大方面介绍了学校首批招生情况以及青少年足球培养计划。首批1086名学生已经完成入校程序，学校此前已开始教学工作。
恒大皇马足球学校作为具有独立办学身份的青训机构，其学校活动与广州恒大足球俱乐部的一线队赛事分别归档。