2020年9月2日，中国足球协会在苏州举行2020年中国足协杯首轮抽签仪式，并正式公布因疫情大幅调整后的赛事方案。2020年足协杯仅由中超和中甲球队参加，共进行5轮25场比赛。作为2019赛季中超冠军，广州恒大淘宝被列为大连赛区种子球队，并在抽签中确定首轮对阵河南建业，比赛安排在9月18日进行。由于2020赛季采用特殊的赛会制，中超、足协杯和亚冠比赛时间高度压缩，广州恒大需要同时考虑联赛争冠、杯赛以及随后亚洲赛场的人员安排。广州恒大最终在9月18日的足协杯首轮2比0击败河南建业，恒大足校培养的谭凯元取得进球。因此9月2日的抽签和赛制公布，也成为这一特殊赛季广州恒大足协杯征程正式确定的重要时间节点。