2011年8月8日，恒大集团就恒大皇马足球学校筹建工作派出专家组开展全球调研。公开资料显示，8月2日恒大与皇家马德里俱乐部达成合作建设足球学校的意向，8月8日随即进入全球考察阶段，之后于9月15日公布首期设计任务书，10月19日完成设计效果草图，整个项目从提出设想到形成设计方案历时约78天。筹建方案提出，学校基础教育应达到广东省一级学校标准，足球专业设施达到世界一流水平，未来还计划将校园建设为以足球为主题的旅游景点。恒大集团董事长许家印参与了学校设计方案的讨论和细化，学校设计由广东省建设设计研究院负责