2023年中国足协杯第三轮赛事在广州越秀山体育场正式打响。广州队坐镇主场迎接中超联赛队伍上海海港队的挑战。主教练萨尔瓦多在首发阵容中安排了多名由恒大足校自主培养的年轻球员出场。大批主场球迷在假期前往现场支持球队。比赛开场后双方在湿滑的场地上展开拼抢。下半场比赛节奏突然加快。上海海港队利用边路传中战术连入两球。广州队在落后局面下依靠反击创造机会。年轻球员王世杰在大禁区线附近完成抽射破门。这粒进球帮助广州队缩小了比分差距。随后对手抓住防守漏洞再度得分。全场比赛结束。广州队最终以1比3的比分输掉本场较量。球队遗憾止步于本届足协杯赛事。曾长期担任广州队队长的张琳芃代表客队重返越秀山。比赛结束后他专门走到场边向看台上的广州球迷挥手致意。现场近万名观众以掌声回应了这位功勋老将的告别仪式。俱乐部教练组在赛后发布会上肯定了年轻阵容的比赛作风。队伍将于次日重新集结备战即将重启的中甲联赛。