2012年5月17日下午，广州恒大足球俱乐部召开官方新闻发布会。俱乐部在会上正式宣布意大利教练马塞洛·里皮接替李章洙出任球队主教练。恒大集团管理层在发布会现场为里皮颁发了受聘证书。根据现场公布的信息，双方签署了一份为期两年半的工作合同。里皮向到场媒体确认了合同期限。他同时表达了带队争取亚洲冠军联赛等重要赛事荣誉的执教意愿。他透露自己已提前观看了球队近期的多场比赛录像。这些录像帮助他初步掌握了球员的技术特点和球衣号码。他将在随后的带队过程中尽快熟悉每个人的姓名。俱乐部高层对前任主教练李章洙在任期间所作出的努力表示认可。高层指出此次教练组更迭是俱乐部应对未来长期竞争环境的重要步骤。有关队伍现有外籍球员的去留问题，里皮表示需要经过实际观察和评估才能给出最终决定。新闻发布会流程结束后，新一届教练团队准备于当天下午正式接管球队并开启首次实地训练。该变动导致俱乐部的技术管理层级发生了直接替换。